周昉，字仲朗，又字景玄，京兆（今陕西西安）人。主要活动于公元763-804年（唐代宗和德宗时期），出身显贵，先后任越州、宣州长史。能书，擅画人物、佛像，尤其擅长画贵族妇女，容貌端庄，体态丰肥，色彩柔丽，为当时宫廷士大夫所喜爱。这是一幅描写唐代宫廷妇女生活的佳作。《挥扇仕女图》描绘夏末秋初似乎刚刚睡醒的几位宫妃和侍女在深宫院内纳凉的情景。画卷从右至左展开， 大约可分为四组:手持团扇坐于椅上的妃子睡眼惺松，神情懒散;其他画中人物衣着华丽，体态丰满肥硕，但都流露出惆怅、寂寞、失意、忧郁的精神状态。此画真实地反映了盛唐末期宫廷贵族的奢侈生活和宫中妇女那种难以排遣的忧郁与任人遗弃的社会地位。