弘法大师递经四朝，皆为国师，为天皇开坛灌顶，为国建坛修法五十一度，并以高野山金刚峰寺与东寺为真言宗根本道场，前后授灌顶者数万人，日本真言宗自此确立。弘法大师所创立的日本真言宗（东密），不但鼎盛当时，且影响至今。至于“大师信仰”（专指信仰弘法大师）已成为日本文化的专有名词，而弘法大师在四国岛创立的八十八个遗迹寺（又称四国灵场），至今仍有巡礼者，著菅笠、草鞋、白色旅装，唱御咏歌（大师所作），并有曲调哀凄的风物诗流传世……。