米芾出生于官宦之家，环境优越，从小接受良好的教育。自幼天资聪慧，刻苦好学，六岁能背诗百首，八岁学书法，十八岁，被宋神宗恩赐为秘书省校字郎。然而，他对仕途毫无兴趣，把书画艺术看得高于一切，他以为 “功名皆一戏，未觉负平生”。米芾一生官职不高，因不理政务曾被罢官，但却未卷入政治旋窝，从而使他有足够的精力和时间来玩石赏砚钻研艺术、在书法史上达到登峰造极的地步。