从某种意义上说，墨竹是中国文人画的一种标本、尺度、基本功。自文同、苏轼而至元四家，墨竹之风大兴，成为单独的画科，从内蕴上与哲学意理融为一体，而从外形式上与书法表里生发。竹常被文人高士用来表现清高拔俗的情趣；正直的气节、虚心的品质和纯洁的思想感情。因此墨竹成了书、画、道（哲学）的综合体，成了人格、人品的直接写照，寓意兴寄愈益丰厚，成为中国画史千载不衰的画种。