一直以来，“智”都是儒家理想人格中最重要的一个品质。仁、义、礼、智、信，是儒家五常，说起来就是封建社会的一种核心价值观。以前我们一听到封建社会的东西就觉得很鄙弃，但是我们现在看，“五常”中还是有不少合理的部分，和当前的社会主义核心价值观里有深层次的联系。我们现在也强调“智”，一个小孩子聪明不聪明，一个人在工作中机灵不机灵，或者一个人有没有学问，这个差不多就是我们衡量一个人有没有智慧的标准。但是在孔子看来，我们以上说的那些，仅仅是智的一个方面。智的另一个方面，就是一定要和儒家的仁爱思想联系在一起。没有“仁”作为基础，“智”就缺乏底蕴，充其量只能算作“小聪明”罢了。